In het voorjaar van 1893 speelde Sparta als eerste Nederlandse club tegen een Engels elftal. In Rotterdam won Harwich & Parkeston FC met 0 – 8, bij het tegenbezoek een maand later in Engeland met 3 – 0. In 1894 kwamen dezelfde Engelsen opnieuw naar Rotterdam om tegen Sparta te spelen. De NV&AB (de huidige KNVB) maakte van de gelegenheid gebruik om een wedstrijd met het Nederlands elftal tegen deze Engelsen te organiseren. Het terrein van Sparta werd door de voetbalbond echter ongeschikt verklaard en omdat Sparta ook geen entreegelden wilde afdragen ging de wedstrijd niet door. In plaats van tegen het Nederlands elftal speelde Harwich & Parkeston FC tegen een Rotterdams vertegenwoordigend elftal.
Een maand later kwam een andere Engelse club bij Sparta op bezoek, Felixstowe FC, eveneens uit de omgeving van Ipswich. Ook nu toonde de voetbalbond interesse om tegen de Engelsen te spelen en nu kwam het wel tot een wedstrijd. Op 6 februari 1894 maakte het Nederlands elftal haar debuut, alhoewel nog geen officiële interland. De Nederlanders hadden het betere van het spel, maar omdat de aanvallers niet tot scoren kwamen verloren ze met 0 – 1.
In april volgde een tweede wedstrijd tegen een Engelse club, Maidstone FC uit de gelijknamige plaats ten zuidoosten van Londen. De Engelsen kwamen met slechts acht spelers en moesten met drie Nederlandse spelers worden versterkt. Het Nederlands elftal won deze wedstrijd in Heemstede met 4 – 3.
Tussen deze twee internationale wedstrijden speelde het Nederlands elftal nog tegen een selectie-elftal van Nederlandse studenten, die met 5 – 2 werd gewonnen. De returnwedstrijd tegen deze universiteitenselectie ging niet door.
 |
| Tekening van een spelmoment uit de wedstrijd tussen het Nederlands elftal en Felixstowe FC (Rotterdamsch Nieuwsblad) |
